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O Chefe Executivo John Lee Ka-chiu disse que o primeiro plano quinquenal de Hong Kong preservará o capitalismo enquanto cria empregos e oportunidades para a mobilidade social («Plano de 5 anos de Hong Kong manterá o capitalismo, defenderá «uma pátria, dois sistemas»: John Lee», 14 de setembro).
O Metrópole do Norte será uma importante prova, mas não apenas se a iniciativa governamental pode coexistir com uma economia capitalista. Essa proposição tornou-se algo de um cliché. Cada economia de mercado bem-sucedida depende de infraestruturas públicas, instituições fiáveis e planeamento de longo prazo.
O Metrópole do Norte requer investimento coordenado na formação territorial, transportes, drenagem, escolas, cuidados de saúde, habitação e trabalho ambiental que nenhuma empresa individual poderia razoavelmente realizar. A questão significativa é, portanto, não se o governo deve intervir, mas se a sua intervenção amplia o espaço para concorrência, investimento e iniciativa empresarial.
O projeto também deve ser avaliado contra o horizonte temporal correto. Grandes despesas podem produzir atividade imediata através de contratos de construção, emprego e transações de terrenos, mas estes são efeitos preliminares em vez do retorno que Hong Kong deve procurar no final. O retorno duradouro deve vir de maior produtividade, formação de novos negócios, conexões mais fortes com mercados vizinhos e um ambiente urbano capaz de se adaptar conforme as indústrias mudam.
Esse retorno pode levar anos para emergir. No entanto, um horizonte longo não deve significar ausência de disciplina: o governo deve publicar marcos em custos, investimento privado, ocupação empresarial e produção econômica para que a estratégia possa evoluir com base em evidências.
O mais importante é que promessas de empregos e mobilidade ascendente precisam de um roteiro prático. Anunciar metas de emprego não é suficiente. O governo deve identificar os tipos de indústrias que o Metrópole do Norte pretende apoiar, as habilidades que essas indústrias exigirão e como os residentes podem adquiri-las. Os planos para treinamento profissional, parcerias universitárias, habitação acessível e transporte devem estar alinhados com a chegada dos empregadores. Pequenas empresas e novos entrantes também devem ter acesso genuíno a instalações, compras e financiamento, em vez de oportunidades concentradas entre corporações estabelecidas.
Preservar o capitalismo enquanto se pursue desenvolvimento liderado pelo governo deve ser a premissa inicial, não o resultado final. A verdadeira medida do sucesso do Metrópole do Norte será se o investimento público cria capacidade produtiva que perdura após o gasto inicial diminuir – e se essa capacidade oferece às pessoas comuns rotas credíveis para melhores empregos, maiores rendimentos e avanço social. Somente então o projeto pode se tornar uma fonte de vantagem sustentada para Hong Kong, em vez de meramente outro programa ambicioso de desenvolvimento.
Martin Cheung Tat-ming, pesquisador principal, POD Research Institute
A Malásia oferece lições sobre a proteção da diversidade
O Dia da Malásia oferece mais do que um reconhecimento rotineiro à história. Apresenta um estudo de caso oportuno para uma Ásia cada vez mais fragmentada pela polarização política, identidade política e ansiedade econômica: como sociedades diversas e multiétnicas podem construir um futuro comum sem perder suas identidades locais distintas?
Mais de seis décadas após a formação da federação malásia, a coesão nacional em toda a região não pode mais ser dada como garantida. Em uma era dominada por câmaras de eco online e retórica divisiva, a harmonia social deve ser cultivada ativamente em vez de assumida passivamente.
O rumo da Malásia oferece lições instrutivas. Apesar das profundas linhas de fratura étnicas, religiosas e regionais, a nação manteve uma estabilidade fundamental. Navegar pela delicada relação entre a Malásia Peninsular e os estados do Borneu, Sabah e Sarawak, sublinha que a separação física através do Mar da China Meridional não precisa ditar divisão social ou política.
Embora as ligações em nível macroeconômico em comércio, investimento e infraestrutura criem a base estrutural para esta unidade federal, o ensino superior fornece o tecido conectivo humano vital. Políticas econômicas sozinhas não podem superar o isolamento geográfico; a interação significativa deve reunir indivíduos que, de outra forma, habitariam mundos sociais paralelos.
Como acadêmico, observo diariamente como espaços colaborativos deliberados permitem aos jovens desconstruir estereótipos enraizados. O valor prático desta abordagem foi recentemente demonstrado através do programa EmPower da Heriot-Watt University Malaysia. Equipes de estudantes da Malásia peninsular, Sabá e Sarawak uniram-se para enfrentar questões reais das comunidades, associando-se a 12 organizações de caridade locais e arrecadando quase 137.300 ringgits malaios (US$ 33.850) para iniciativas vinculadas aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU.
O valor supremo residia além dos fundos arrecadados. Trabalhar lado a lado em desafios sociais tangíveis obrigou esses jovens adultos a navegar por perspectivas regionais, confrontar vieses implícitos e construir uma confiança mútua duradoura. Isso provou que uma identidade cívica compartilhada é construída através da ação, não da coexistência passiva.
Estruturas governamentais de cima para baixo podem estabelecer estruturas políticas, mas não podem fabricar confiança. À medida que a divisão cada vez mais domina as manchetes globais, o Dia da Malásia serve como um lembrete de que a unidade nacional não é um marco estático, mas um projeto contínuo. O principal ativo da Malásia reside não apenas na riqueza de sua diversidade, mas em sua capacidade sustentada e cotidiana de manter essa diversidade unida.
Dr. Lee J. Peter, professor assistente, Heriot-Watt University Malaysia
