Os orçamentos podem girar em torno dos números, mas como eles se somam para o público sempre se resume ao enquadramento.
E com o Orçamento 2027 a menos de uma semana de distância, essa realidade está agora no centro das atenções políticas, com os partidos cada vez mais avançando suas próprias narrativas para explicar o que as anúncios da terça-feira, 6 de outubro, significarão para aqueles que mais importam.
Para o Governo, a mensagem é que este Orçamento está focado em garantir a segurança financeira da Irlanda em tempos de incerteza geopolítica, enquanto tenta tornar a vida um pouco mais fácil para indivíduos trabalhadores no processo.
Para a Oposição, muitos dos planos já vazados são mais uma prova de que - aos seus olhos, pelo menos - aqueles no poder permanecem desconectados das duras realidades financeiras enfrentadas por famílias em dificuldade em todo o país.
E, embora todos estejam sorrindo em público, os recentes confrontos sobre propostas de política habitacional são outro sinal de que Fianna Fáil e Fine Gael estão ansiosos para priorizar seus próprios interesses tão bem quanto os do próprio Governo, caso um dia os eventos superem a colegialidade da Coalizão.
Muito está em jogo enquanto os elementos concorrentes da política irlandesa preparam seus enquadramentos para o quadro completo do Orçamento 2027 que virá.
Principais campos de batalha
Enquanto o Orçamento ainda está com mais de uma semana de distância, já está claro que as batalhas de enquadramento político mais proeminentes provavelmente serão travadas em três áreas-chave: a crise energética, a habitação e a divisão entre cortes de impostos e apoios ao bem-estar social.
A razão para o primeiro desses problemas é óbvia, com a crise energética e os protestos contra combustíveis altamente contestados em abril continuando a ser um dos fatores mais dominantes na política durante todo este ano, uma situação que o confronto em andamento entre EUA e Irã mostra que não deve mudar em breve.
Preços de gasolina e diesel acima de 2 euros por litro, aumentos nas contas de eletricidade doméstica na ordem de 9% durante a semana do Orçamento e o debate contínuo sobre se créditos energéticos ou medidas alternativas temporárias como aumentos no subsídio de combustível são os melhores significam que a situação será central para como o Orçamento 2027 será visto.
A guerra entre EUA e Irã está tendo um impacto majoritário na crise energética
Da mesma forma será a mais recente tentativa de abordar a crise habitacional, com os debates pré-orçamentais sobre apoios ao crédito para arrendamento, um aumento no limite do esquema Help to Buy e o imposto de selo para compradores de primeira casa, tudo isso coincidindo com preços imobiliários que superam largamente a era do Gato Celta, com um recorde de 17.885 pessoas necessitando de alojamento de emergência apenas no mês passado.
Como sempre quando se trata do Orçamento, impostos e apoios estatais também estão no centro das discussões, com planos potenciais para aumentar o ponto de entrada para a taxa mais elevada para 46.000 euros, flexibilizar os limites existentes do imposto sobre heranças e criar um novo esquema de investimento que concorra por financiamento com as prioridades tradicionais da pensão estatal e do bem-estar social.
Foco do Governo
Muito da enquadramento do Governo nestas três áreas tem sido sobre como está a fazer tudo o que pode em tempos internacionais incertos, um ponto reforçado pelo Tánaiste e líder do Fine Gael, Simon Harris, na Dáil na quinta-feira.
Falando durante um debate de perguntas aos líderes sobre a crise energética, o Sr. Harris – que enfrenta o seu primeiro Orçamento como Ministro das Finanças – respondeu ao Pearse Doherty do Sinn Féin dizendo que, embora exista uma crise de energia e combustíveis, a Coligação só pode fazer tanto, argumentando:
"Não é [a crise] por qualquer decisão tomada na Dáil Éireann, é porque o Estreito de Ormuz está fechado. É porque houve o bombardeamento do Irão. Você ou eu não tomámos uma decisão, não vamos inflar os egos das pessoas nesta Assembleia."
O Sr. Simon Harris enfrenta o Sr. Harris no seu primeiro Orçamento como Ministro das Finanças
Esse ponto é um que, a Coligação argumenta, tem algum mérito, com deputados do Governo a argumentarem nos últimos dias que quaisquer medidas tomadas para ajudar a abordar a situação devem ser vistas neste contexto.
A mais recente extensão da redução do imposto especial sobre combustíveis de novembro até fevereiro ou março, conforme confirmado pelo deputado do Fianna Fáil e Ministro das Despesas Públicas Jack Chambers na Rádio RTE esta semana, é sobre dar às empresas, condutores e transportadores um respiro em tempos económicos difíceis, em vez de evitar tomar uma decisão difícil, segundo o argumento.
O provável aumento de 5 euros no subsídio de combustível e a sua potencial extensão para a primavera do próximo ano também, membros da Coligação insistem, apoiarão as famílias mais necessitadas sem sobrecarregar excessivamente o Tesouro com medidas dispendiosas de uma só vez.
Além disso, embora isso possa significar que o aumento da pensão estatal semanal será de 7,50 euros em vez dos 10 euros do ano passado, pois os fundos precisam ser distribuídos com cuidado para proteger a Irlanda da incerteza da crise energética global, aqueles com empregos sólidos se beneficiarão provavelmente do aumento do limite mais alto da taxa de imposto sobre a renda para 46.000 euros como parte do que o Tánaiste descreveu como "um orçamento dos trabalhadores".
De acordo com este quadro orçamentário da Coalizão, estes são pontos sensatos para tempos potencialmente difíceis à frente, acrescidos pela tentativa nas semanas recentes, em particular pelo Ministro Chambers, de minimizar – por enquanto, de qualquer forma – a magnitude do impulso financeiro que as pessoas devem esperar do Orçamento de 6 de outubro.
O Governo está fazendo tudo o que pode para equilibrar as contas e manter o país seguro das águas agitadas em outros lugares, mas, se tudo correr bem, o público ainda pode esperar ganhos "modestos" e uma pequena quantia extra de algumas centenas de euros no total este ano, além de um pacote de custo de vida para ajudar os mais necessitados, é a mensagem.
Pragmatismo sensato em tempos apertados, há algo de errado com isso? Bem, bastante, acredita a Oposição.
Foco da Oposição
Ao contrário do quadro orçamentário do Governo que aponta para o que será anunciado, a narrativa da Oposição concentra-se no que não será, uma contradição novamente sublinhada nas perguntas aos líderes esta semana.
Falando na Dáil, o porta-voz financeiro do Sinn Féin, Pearse Doherty, refletiu comentários feitos anteriormente na semana pela líder do partido, Mary Lou McDonald, ao alertar o Governo de que ele "não compreende a pressão sob a qual as pessoas estão".
Enquanto reconhecia as consequências inevitáveis do confronto no Estreito de Ormuz, uma situação que até mesmo os mais modestos e resistentes deputados da oposição teriam dificuldade em culpar a Coalizão, o deputado Doherty disse que o orçamento próximo corre o risco de deixar pessoas vulneráveis ainda mais expostas.
Em três ocasiões, ele pediu a introdução de um crédito energético de 400 euros, uma posição pela qual é agora amplamente reconhecido que o Governo não concorda em introduzir.
Pearse Doherty alertou o Governo de que ele "não compreende a pressão sob a qual as pessoas estão"
O Sinn Féin também recentemente pediu a eliminação da taxa social universal para os primeiros 40.000 euros do salário de um trabalhador, um limite diário de 10 euros para custos de cuidados infantis e uma taxa sobre ganhos extraordinários para empresas de energia – tudo isso foca no que a Coalizão não está fazendo em vez do que ela está.
Essa abordagem foi refletida nas últimas semanas também pelos Socialistas Democratas, com a recente audição de reflexão pré-Dáil do partido que pede um crédito energético de 400 euros para famílias com rendimentos abaixo de 70.000 euros, aumentando as taxas básicas de bem-estar social para 15 euros, enquanto o Partido Trabalhista deseja ver um crédito energético semelhante, uma taxa de bem-estar social de 16 euros e a segunda faixa do benefício familiar, entre outras questões.
Falando na Dáil esta semana, o porta-voz de gastos públicos do Partido Trabalhista, Ged Nash, também observou que o plano de ação climática do Governo para este ano ainda não foi publicado, uma situação também destacada pelo líder do Partido Verde, Roderic O Gorman, juntamente com suas demandas para que a subida no preço dos bilhetes de transporte público seja revertida em sua própria recente reflexão pré-Dáil.
Quando os orçamentos alternativos forem publicados na semana que vem, espere-se que mais diferenças com o Governo sejam adicionadas, com pedidos por melhorias nos apoios à compra, um aumento no crédito fiscal sobre o aluguel e outros auxílios habitacionais – um ponto fraco da Coalizão que a Oposição estará ansiosa para manter em evidência.
Uma Coalizão desunida?
Enquanto grande parte das disputas políticas pré-orçamento ocorre entre o Governo e a Oposição, deve-se notar, é claro, que a construção deste ano do orçamento também viu alguma divisão entre Fianna Fáil e Fine Gael, particularmente sobre a questão habitacional.
Essa situação foi mais aparente após os apelos do deputado de Fianna Fáil Seamus McGrath para que o imposto selo de 1% para compradores pela primeira vez fosse eliminado.
Uma medida sensata que ajudará as pessoas a comprar uma casa, argumentou o Deputado McGrath.
Não para o Tánaiste, que disse aos repórteres no início deste mês que "não há propostas relacionadas ao Programa para o Governo em torno do imposto selo e, portanto, neste momento, não proponho adiantar tais medidas".
O líder do Fine Gael separadamente notou que tal movimento não funcionou tão bem quanto esperado, para dizer de forma suave, nos últimos anos da bolha Celtic Tiger.
Houve alguma divisão entre Fianna Fáil e Fine Gael, particularmente sobre a questão habitacional
Deve ser reconhecido que o Sr. Harris também disse que "isso não se trata de um partido no Governo ou outro partido no Governo", e talvez ele tenha razão.
No entanto, é sabido que o comentário irritou alguns nos bancos da oposição de Fianna Fáil, não ajudado pelo debate interno separado e contínuo entre os partidos da Coalizão sobre a proposta do Ministro da Habitação James Browne de aumentar o limite do esquema de ajuda à compra em 20.000 euros.
Ao ser questionado sobre as diferenças aparentes antes do Orçamento por repórteres em Nova York, o Taoiseach Micheál Martin colocou seu melhor pé diplomático com bastante pertinência.
Sobre os desacordos, ele respondeu: que desacordos?
"Não levantamos a questão da ajuda para comprar, e eu não levantei isso em nenhuma das reuniões de nível de liderança."
"Isso não é o caso como você afirmou." "Acabei de dizer que todos os assuntos sobre os quais vocês têm lido foram discutidos por todos os líderes, então não acreditem em tudo o que veem."
O dinheiro fala
Independentemente dos quadros políticos concorrentes e narrativas sendo impulsionados ao público pelos partidos, no final, o impacto real do Orçamento de 2027 será sentido nos bolsos e contas bancárias das famílias comuns em toda a Irlanda.
Então, em pouco mais de uma semana, a mensagem predominante será a do Tánaiste: "a ajuda está chegando", ou a de Pearse Doherty: "você não entende a pressão que as pessoas estão sobrendo"?
A Coalizão jurou manter o crescimento dos gastos em 6% ou menos em 2027.
E, se as coisas derem errado nos próximos 12 meses, será para culpar "Donald Trump e o Irã", ou culpar pessoas apenas um pouco mais próximas de casa?
Apesar dos argumentos políticos que estão ocorrendo, o dinheiro – e se você tem mais ou menos dele na terça-feira, 6 de outubro – é o que realmente falará.
É uma realidade que todos os políticos podem ver, independentemente do quadro que escolhem para olhar através dele.
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