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Os ovos são realmente alimentos para o cérebro?
FOTO: ADOBE STOCK
Hedy Khoo
Publicado em 26 de setembro de 2026, às 10h20
Atualizado em 26 de setembro de 2026, às 10h20
- O consumo de ovos era limitado anteriormente devido a preocupações com o colesterol, mas pesquisas recentes mostram que o colesterol dietético tem um efeito modesto; as gorduras saturadas impactam o colesterol sanguíneo de forma mais significativa.
- Os ovos contêm colina e vitaminas benéficas para a saúde cerebral, mas as evidências sobre a prevenção da demência são limitadas; uma dieta equilibrada e um estilo de vida saudável são mais importantes.
- Especialistas sugerem que consumir de um a dois ovos diariamente se encaixa em uma dieta saudável; o preparo e os alimentos acompanhantes influenciam mais os efeitos na saúde do que os ovos sozinhos.
Gerado por IA
SINGAPORE – Uma vez vilipendiados pelo seu teor de colesterol, os ovos são agora elogiados nas redes sociais como a base de uma dieta saudável e os blocos de construção do cérebro.
Em um post no Instagram de 10 de agosto, o médico americano e criador de conteúdo de saúde Paul Saladino (@paulsaladinomd) pediu aos seus três milhões de seguidores para "comer mais ovos e seu cérebro lhe agradecerá".
O quiropraxista e criador de conteúdo de saúde Eric Berg, que tem 2,8 milhões de seguidores em sua conta @drericberg, obteve mais de 328.000 visualizações para um post de 10 de setembro recomendando quatro ovos por dia. Ele diz que os ovos são ricos em colina, que o corpo usa para produzir acetilcolina, um neurotransmissor envolvido na memória.
O The Straits Times pergunta a nutricionistas e neurologistas suas opiniões especializadas sobre a reputação cambiante dos ovos, o papel dos ovos em uma dieta saudável e se existe um número "seguro" de ovos para comer.
Como os ovos ganharam uma má reputação
Em 1968, a American Heart Association (AHA) aconselhou limitar as gemas de ovo a no máximo três por semana. Na época, o colesterol alto no sangue estava ligado à doença cardíaca, e alimentos ricos em colesterol eram assumidos para elevar o colesterol no sangue.
Chaitra Jagdish, 56, uma professora na Escola de Ciências Aplicadas do Republic Polytechnic com 25 anos de experiência em nutrição e dietética, diz que os ovos se tornaram alvo porque um ovo grande contém cerca de 185mg a 200mg de colesterol, quase todo ele na gema.
Mas o colesterol dietético e o colesterol sanguíneo não são a mesma coisa. O corpo produz muito do seu próprio colesterol, enquanto genética, ingestão de gordura saturada e dieta geral também afetam os níveis de colesterol no sangue.
"Os ovos podem aumentar o colesterol LDL, mas o efeito é geralmente modesto e varia entre indivíduos", diz Jagdish. O colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) é frequentemente visto como o colesterol "ruim", pois níveis elevados de LDL podem levar ao acúmulo de colesterol nas artérias.
Ela acrescenta que, embora a gema do ovo seja rica em colesterol, ela é relativamente pobre em gordura saturada. Um ovo inteiro contém apenas cerca de 1,5g de gordura saturada, enquanto alimentos como manteiga, carne gordurosa e gordura de coco podem fornecer substancialmente mais gordura saturada.
A gordura saturada geralmente tem um efeito maior no colesterol LDL do que o colesterol dietético, embora as respostas individuais a ambos possam variar.
Em 2002, a AHA abandonou sua restrição específica de três a quatro ovos por semana. Mais de uma década depois, em 2015, o Comitê Consultivo das Diretrizes Dietéticas dos Estados Unidos removeu seu limite diário anterior de 300mg de colesterol dietético.
Shalene Tan Yien, 25, nutricionista do National University Hospital, diz que, embora pesquisas modernas mostrem que o colesterol dietético nos ovos tem pouco efeito no colesterol sanguíneo para a maioria das pessoas, o impacto do colesterol dietético nos níveis de colesterol sanguíneo varia entre indivíduos devido às diferenças na forma como o corpo processa o colesterol.
Algumas pessoas, conhecidas como "hiper-respondedores", podem experimentar um aumento no colesterol sanguíneo ao consumir ovos, enquanto outras, conhecidas como "hipo-respondedores", podem não observar uma mudança significativa, explica ela.
Gorduras saturadas e trans influenciam o colesterol muito mais, e os ovos são pobres em gordura saturada e não contêm gordura trans.
Ainda assim, a remoção do limite para o consumo diário de colesterol não equivale a comer ovos ilimitados, pois a qualidade geral da dieta permanece primordial, diz ela.
Angel Tey, 30, nutricionista sênior do Woodlands Hospital, diz que indivíduos que são "hiper-absorvedores" podem tender a absorver mais colesterol dietético do que outros. Ela acrescenta: "No entanto, atualmente não existem testes rotineiros para identificar essas pessoas e sabemos que o colesterol dietético de alimentos como ovos tem um impacto menor nos níveis de colesterol LDL no nosso sangue."
Os ovos são realmente 'alimento para o cérebro'?
Jennifer Hung, de 36 anos, consultora na Divisão de Neurologia do National University Hospital e professora assistente na Escola de Medicina Yong Loo Lin da NUS, afirma que, sob uma perspectiva de neurologia clínica e neurociência nutricional, a alegação das redes sociais de que os ovos são 'alimento para o cérebro' é plausível e apoiada por evidências científicas moderadas, mas as tendências das redes sociais frequentemente exageram o que os dados realmente provam.
Os ovos são uma das fontes dietéticas mais concentradas de colina e também contêm luteína, zeaxantina e vitamina B12, que desempenham papéis na saúde da membrana neural.
A maioria das pesquisas que ligam os ovos à saúde cognitiva é observacional, diz ela. Tais estudos podem mostrar uma associação, mas não podem provar que comer ovos melhora a memória ou previne demência.
Para alguém que já obtém colina suficiente, comer mais ovos provavelmente não funcionará como um 'remédio inteligente' nem supercarregará a memória.
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"A saúde do cérebro e a memória não são um interruptor de ligado-desligado e exigem uma abordagem holística", diz ela.
O neurologista Zhao Yi Jing, de 40 anos, do Mount Elizabeth Hospital, cujas principais áreas de prática clínica e pesquisa são saúde cerebral e neurologia, afirma que não há estudos controlados aleatorizados que forneçam evidências fortes o suficiente para recomendar especificamente os ovos para prevenir demência.
Estudos que sugerem possíveis benefícios geralmente envolvem ingestão moderada – cerca de meio a um ovo por dia, ou até mesmo um a três ovos por semana – "não vários diariamente", diz ela.
Para proteger o cérebro, Zhao afirma que há evidências mais fortes para atividade física regular, bom sono, engajamento social e aprendizado ao longo da vida, além de limitar alimentos ultraprocessados e adotar uma dieta mediterrânea. A dieta foca em proteínas, carboidratos, gorduras e fibras dietéticas de qualidade, todos benéficos para a boa saúde cardiovascular e cerebral geral.
Embora os ovos tenham sido rotulados como "alimento para o cérebro" devido ao seu teor de colina, Jennifer Shim, de 39 anos, nutricionista sênior do Parkway East Hospital, chama isso de "um termo de marketing excessivamente simplificado".
Ela afirma que existe uma base científica para isso, pois os ovos contêm colina, bem como vitamina B12 e folato, que apoiam a saúde do sistema nervoso e a função cognitiva, mas esses nutrientes devem ser consumidos como parte de uma dieta equilibrada.
As claras de ovo não são necessariamente mais saudáveis que as gemas.
ST PHOTO: HEDY KHOO
As claras de ovo não são necessariamente mais saudáveis. A gema contém a maior parte da colina do ovo; vitaminas A, B12, D, E e K; folato; luteína; zeaxantina; e selênio.
Um ovo médio fornece cerca de 6g a 7g de proteína de alta qualidade, mas Shim aponta que quantidades semelhantes também podem ser obtidas a partir de leite, iogurte, tofu, peixe, frango ou carne magra.
Hung alerta que enquadrar qualquer alimento único como um "alimento para o cérebro" corre o risco de criar uma falsa sensação de segurança, incentivando o consumo excessivo enquanto desvia a atenção de intervenções com evidências clínicas mais fortes.
Ela observa que os nutrientes presentes nos ovos – como luteína e colina, que estão associados à saúde cerebral – também podem ser obtidos a partir de alimentos como folhas verdes escuras e feijão de soja.
Tey do Woodlands Hospital diz: "As claras de ovo não são mais saudáveis que as gemas ou ovos inteiros e vice-versa." No entanto, elas desempenham papéis diferentes dependendo dos objetivos de saúde ou dieta de cada indivíduo.
O médico da família Desmond Lee, de 32 anos, do Crawfurd Medical Centre, que também é criador de conteúdo médico, observou que criadores de conteúdo nas redes sociais promovem o consumo de ovos como parte da tendência de proteína e "alimento para o cérebro".
Algumas de suas postagens mostram pessoas comendo seis, oito ou até uma dúzia de ovos por dia e depois exibindo seu físico ou um conjunto de resultados de exames de sangue limpos, criando a impressão de que é aconselhável para todos os outros seguirem o mesmo caminho.
"Como os ovos afetam seu corpo, para melhor ou para pior, varia muito com sua genética, sua idade e quaisquer condições de saúde que você já tenha", diz ele.
A dieta, o sono, os regimes de exercícios e a genética de uma pessoa podem ter muito mais a ver com esses resultados do que apenas os ovos, ele acrescenta.
Quantos ovos comer?
O que é comido junto com os ovos pode ter mais impacto na saúde do que os próprios ovos.
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Três nutricionistas e um nutricionista entrevistados dizem que não há um limite máximo universalmente acordado para o consumo de ovos por adultos saudáveis.
A maioria diz que um a dois ovos por dia podem caber em uma dieta equilibrada, embora pessoas com colesterol LDL alto, diabetes, doenças cardiovasculares ou distúrbios hereditários do colesterol possam precisar de aconselhamento individualizado.
Jagdish diz que as evidências atuais apoiam cerca de um ovo inteiro por dia, ou sete por semana, para adultos saudáveis. A AHA permite até dois ovos diariamente para idosos saudáveis com níveis normais de colesterol.
O portal nacional de saúde, HealthHub, também desmente o mito alimentar de que os ovos são ruins para o coração. Seu site afirma que a maioria das pessoas saudáveis pode comer um ovo por dia, pois o corpo compensa a ingestão de colesterol produzindo menos colesterol.
Para idosos, as proteínas são outro ponto de consideração. Lee diz que seus pacientes mais velhos estão "muito mais propensos a consumir pouca proteína do que muitos ovos".
A maioria dos especialistas também afirma que o que é consumido junto com os ovos pode ter um impacto maior na saúde do que os próprios ovos.
Tey observa que bacon, salsichas e torradas com manteiga têm mais probabilidade de elevar o colesterol LDL devido ao seu teor de gordura saturada, enquanto vegetais e pão integral compõem uma refeição mais equilibrada.
Lee diz que um ovo cozido ou poché sem nada adicionado tem cerca de 60 a 80 calorias, enquanto fritar o ovo adiciona óleo ou manteiga. Ele observa que, localmente, ovos fritos também são frequentemente consumidos com bacon, carne processada ou prata – adicionando gordura saturada ou sódio –, enquanto ovos meio cozidos recebem uma generosa quantidade de molho de soja.
Ele recomenda ovos cozidos, poché ou no vapor como padrão. Se for fritar ovos, use uma quantidade moderada de óleo e preste mais atenção ao resto do prato do que ao próprio ovo.
- Agora, Stirring é uma série sobre temas alimentares que fazem os comensais conversarem.
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