MARINE CORPS AIR STATION IWAKUNI, Japão — Antes da primeira aeronave partir da pista, outra missão já está em andamento. À primeira luz, a equipe de Aeronaves Bird/ Wildlife Strike Hazard (BASH) inicia suas patrulhas, faróis varrendo através da estrada perimetral enquanto escaneiam o horizonte. Sua tarefa não é amplamente conhecida, mas é tão importante: mantenha os céus limpos para que cada decolagem e aterragem possam acontecer com segurança..A segurança é prioridade, disse Edward Hosack, o supervisor da equipe BASH para a Estação Aérea do Corpo Marinho Iwakuni.. Tudo o que fazemos, cada patrulha, cada ação, é sobre a proteção do pessoal e dos recursos aéreos. Se estamos fazendo o nosso trabalho corretamente, você não nos nota..

Os riscos que eles gerenciam são constantes e em constante mudança. Os ataques de aves têm sido um desafio para os aviadores desde os primeiros dias de voo, e o MCAS Iwakuni não é exceção. Desde então 2017, greves aqui causaram mais do que $ 20 milhões de danos, incluindo mais de $ 19 milhões de um único F- 35 B incidente de aeronaves relâmpago em 2019. Esse evento tornou- se um ponto de viragem para o programa, conduzindo uma mudança de simplesmente reagir a perigos para impedi- los ativamente antes de uma aeronave sair do solo. Os delinquentes mais persistentes entre a vida selvagem são os pássaros conhecidos como Black Kites.

Eles voam em círculos largos sobre a área e descem pelo caminho de aproximação em altitudes onde as aeronaves subem ou desçam. Outro tipo de pássaro, conhecido como ospreys, é ainda mais teimoso, muitas vezes voltando para os mesmos percos, apesar de repetidas tentativas de dispersão. Os padrões sazonais complicam a imagem mais: Patos com Billed Spot se reúnem em áreas de drenagem de baixa altitude após tempestades, e cormoranes migratórios passam acima em bandos densos durante migrações de primavera e outono. A equipe aprendeu a prever estes ciclos, intensificando as patrulhas quando a atividade das aves surge.. Estes não são apenas pássaros.

Em 200 nós, eles se tornam projéteis perigosos,. disse Jerron Johnson, o gerente de aeródromo assistente do MCAS Iwakuni. їSe não lidarmos com eles, não podemos voar. 6 A.m. para 9 p.m. a cada dia, sobrepondo turnos BASH, assegura que o aeródromo nunca seja deixado desprotegido. Cada patrulha começa com uma varredura detalhada do aeródromo e do habitat circundante, onde as aves podem forrar e/ ou reunir. O objetivo deles não é apenas responder à atividade, mas também tornar todo o aeródromo menos atraente para as aves, em primeiro lugar. Quando os perigos são detectados, a equipe aumenta a sua dissuasão em passos medidos.

Canhões alimentados com propano disparam a partir de pontos fixos ao longo do campo de aviação, e os alta- vozes transmitem chamadas de alarme para mover os bandos para longe da trajetória de voo. Se os pássaros se atrasarem, vários pirotecnianos assobiarão e racharão pelo céu para empurrá- los para fora dos corredores de aproximação e partida. Todas estas medidas compartilham o mesmo objetivo: tornar o aeródromo desconfortável e pouco atraente para a vida selvagem antes que se torne um perigo. Se esses elementos de dissuasão não forem suficientes, a equipe escala até a sua medida final: depredação. Desrespeito refere- se à remoção deliberada de aves que representam um perigo imediato e ingênuo para operações de voo.

Ao contrário dos métodos desencadeadores projetados para dispersar ou desencorajar a vida selvagem, a depredação é uma ação controlada realizada apenas quando todas as outras medidas falharam, e o perigo permanece. Para a equipe BASH, Depredation é sempre o último recurso, usado apenas quando as aves apresentam um perigo direto e imediato para operações de voo, como circular diretamente sobre caminhos de aproximação, recusando- se a dispersar após múltiplas tentativas de dissuasão. O processo é coordenado com o controle do tráfego aéreo para garantir segurança em todo o campo de aviação, e cada instância está cuidadosamente documentada para responsabilização.. Nós continuamos em movimento, Hosack explicou.. Se você ficar quieto, você não está fazendo nada.

A chave é patrulhar ativo. Continue empurrando- os para fora, mantendo- os de ficar confortáveis. Assim é como você chega a zero greves danificadores.. A tecnologia moderna fortalece esse processo.

O equipamento de visão noturna térmica e digital permite que a equipe deteteça aves e animais em baixa luz, enquanto a óptica térmica permite que eles respondam com segurança a uma distância quando a intervenção direta é inevitável. Cada avista, evento e ataque é registrado, permitindo que a equipe veja não só o que está acontecendo, mas quando e onde é mais provável que aconteça novamente. Com o tempo, estes dados revelaram tendências claras: picos de atividade do Kite preto durante as primeiras horas da manhã, o Cormorant rebanhos pulam após a temporada do tifão enquanto os cursos de água se reempalham, e certas partes do aeródromo se tornam pontos de interesse dependendo da altura da grama e dos padrões meteorológicos. Esta combinação de dados, tecnologia e movimento constante transformou o perfil de risco da estação.

Os resultados não são apenas notáveis, mas mensuráveis: desde a introdução de padrões de patrulha atualizados e atualizações de equipamentos em 2022, o MCAS Iwakuni passou dois anos e meio consecutivos sem um único ataque de aves danificado, o menor risco de ataque registrado. Esse sucesso é compartilhado com mais do que apenas aviadores Marinhos. MCAS Iwakuni é um aeródromo de uso conjunto, o que significa que a equipe BASH também protege milhares de passageiros civis viajando em voos de All Nippon Airways todos os meses. Observação de aves em tempo real — relatórios de condição classificados baixos, moderados ou graves — são enviados diretamente para o controle de tráfego aéreo, permitindo que os voos sejam atrasados, ajustados ou eliminados com base na avaliação do risco para a aeronave pela equipe.

O programa está se preparando para dar um novo passo em frente planejando e pesquisando a possível integração do radar de Acoplamento de Antenas Diferenciais de Alvo, um sistema de detecção aviária terrestre capaz de rastrear aves a mais de dois quilômetros de distância. O radar fornecerá dados em tempo real de altitude, alcance e trajeto de voo, dando aos operadores BASH e controladores de tráfego aéreo avisos mais precoces e mais tempo para agir antes da aeronave chegar ao espaço aéreo de alto risco. Esta nova capacidade permitirá à equipe prever os perigos mais longe e coordenar os esforços de dissuasão antes mesmo que os pássaros se aproximem da pista. Hosack, que está atualmente completando um diploma em Pescas, Vida Selvagem e Conservação.